一夜が明けて今日もまた、地球の上に朝が来た――
この星の誕生以来、何十億回となく繰り返され続けてきたそんな光景。
「新しい朝が来た、希望の朝だ」なんて、なじみの深いラジオ体操の歌さえも
聞こえてくるのにはちょっとまだ早い時間帯。
昇り始めた朝日を浴び、澄みきった朝の空気の爽やかさを胸一杯に感じつつ
住宅街を往くのは、もはやお馴染みの顔。
千歳市ほんわか町５丁目在住のヒーロー、我らが宙マンその人であった。
そう。
こんち宙マン、毎朝の日課であるウォーキングの最中なのである……が、
不意に、その足がぴたりと止まった。
宙マン「（怪訝）むむっ……なんだ、この気配は？」
風に乗って流れてきたのは、名状しがたい剣呑な空気。
ごく普通に暮らしている人ならば、気づくことさえもないごくごく僅かな気配を
だがしかし、銀河連邦の元・英雄として知られるベテランヒーローの鋭敏な勘は
逃がすことなくハッキリ捉えていたのであった。
そんな気配が蠢く、ほんわか町内の外れ。
のっしのっしと足音を響かせ、原生林を我が者顔でのし歩いていくは……
怪獣軍団の一員、忍者怪獣サータンだ！
サータン「けーっけっけっけっけっ！
細工は流々、首尾は上々、あとは仕上げをごろうじろ、だぜ。
秘密裏にことを運ぶのが、このサータン様の忍者怪獣たる所以……」
「やぁ、どうもどうも、おはようございます！」
サータン「（驚いて振り返り）げげっ、き、貴様は……宙マン！？」
宙マン「はっはっはっ、オーバーだなぁ。
たまたま姿を見かけたから、挨拶がてら声をかけただけじゃないか」
宙マン「……と言うか、その大袈裟な反応、なんだか怪しいなぁ。
また怪獣魔王の命令で、悪いことでもしようと言うんじゃあるまいね？」
サータン「わ、悪いこと？」
宙マン「そうともさ。
ホラ、例えばマグマ層に刺激を与えて火山の大噴火を呼ぼうとか……」
サータン「いやいや～、俺に限ってそんな事はしないって！
俺はせいぜい、毒ガス発生装置でこの一帯から住人を追い出して
その隙に怪獣軍団の前線基地を築ｋ……ハッ！？（汗）」
宙マン「（ジト目）ほほう……なるほど、それは興味深いねぇ。
毒ガス発生装置に前線基地か、そうかそうか、よく判ったよ！」
サータン「ゲゲェッ、し、しまったぁ！？（汗）」
サータン「ごめんなさ～い、魔王様、うっかり下手こいちゃいましたぁ！
こ、これからどうしましょう～！？（涙目）」
イフ「えぇい、この大バカ者め！ 自分から全部バラしてしまう奴があるか！
……えぇい、やむを得ん、こうなったら作戦変更だ」
サータン「このままズラかっちまうんですかい？」
イフ「そんなわけあるか、戦えサータン！
この場で宙マンを叩き潰し、お前の手でミスを帳消しにするのだ！」
サータン「うおおおっし！ こうなりゃヤケだ、かかって来い宙マン！」
宙マン「ああ、私もそうさせてもらうつもりだった。
街に仇をなそうというのなら、見逃すわけにはいかん！」
颯爽とファイティングポーズをとり、全身に闘志をみなぎらせる宙マン。
さぁ、今朝もまたスーパーバトルの幕開けだ！
サータン「ぐぎぎぎっ、格好つけやがって！」
宙マン「さぁ、やるならとことんやろうじゃないか。
……それとも尻尾を巻いて、大人しく暗黒星雲に帰っておくかね？
いっそ、その方が君の身のためかもしれんぞ！？」
サータン「うがーっ、なめやがって、なめやがって！ もう許さんぞぉ！」
宙マン「あくまでやる気か……ならば、やむを得ん！」
激突、宙マン対サータン！
雄大な北海道の原生林狭しと、ダイナミックに展開される死闘。
サータン「ぐおおお～っ、くたばれ宙マン！」
宙マン「なんの、それしき――これを受けてみるがいい！」
大きく振りかぶって繰り出す、宙マン渾身のストレート・パンチ！
その威力に、さしものサータンも大きくよろめく。
サータン「（悶絶）ぐうっ！ う、おおっ……」
宙マン「このまま一気に決めてやる！」
更なる攻撃で畳みかけんと躍りかかる宙マン、そうはさせじとサータン。
両者、もみあいながらゴロゴロと激しく地面を転がり……
そして逆に、サータンの怪力が宙マンを押し返した！
大きく吹っ飛び、そのままドドーッと地面に叩きつけられてしまう宙マン。
宙マン「（呻き）くッ……！」
サータン「けっけっけっ……宙マン、今度こそ最期だぜ！」
宙マン「なんの……ここでやられて、なるものかッ！」
宙マン、パワー全開！
右足で、のしかかってきたサータンの体を蹴り返し……
サータンが怯んだ隙を突いて、自慢のジャンプ力で大空へと舞い上がる。
宙マン「エイヤァァーっ！
宙マン・ミラクル・キック！！」
出た、電光石火の必殺キック！
悪名高き忍者怪獣も、この一撃をまともに喰らってはひとたまりもない。
サータン「おおうっ……つ、痛烈ぅぅ～っ！……ガクリッ（昏倒）」
やったぞ宙マン、大勝利！
宙マン「ふぅぅっ……やった。やったぞ！」
イフ「ぐぬぬぬっ……やったな、やってくれたな宙マンめ！」
イフ「毎度毎度、ワシらの邪魔ばかりしおって……だが、これで勝ったと思うなよ。
今度こそ、この次こそは必ず、この仕返しをしてみせるからな……！
よいか、覚えておくがいい宙マン！」
……などと言う、怪獣魔王のいつもの負け惜しみはさて置いて。
我らが宙マンの活躍で、怪獣サータンによる毒ガス散布作戦は阻止され
千歳市の平和は、またしても人知れず密かに守り抜かれたのであった。
そして、日課のウォーキングから帰宅していた宙マンを待っていたのは……
落合さんの手作りによる、ほかほか出来立ての朝ご飯。
この朝ご飯の美味しさと、待っていてくれる「家族」の笑顔。
誰も知らない戦いに勝利した宙マンにとって、それが最大の報酬であり
何にも勝る栄光そのものなのである。
今日もまた、北海道に朝が来た。
皆様、どうかご安全に……
そして、よりよく楽しい一日をお過ごし下さい！
