遊びをせんとや生まれけり

全ての「面白がりやさん」へ――千歳より、愛をこめて。

死闘! 青銅(ブロンズ)の魔境の巻

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ピチピチ跳ね回って活きの良い海の幸、清冽で味わいの深い山の幸……

北海道の豊かな自然は、厳しい冬の寒さの見返りに、そこに暮らす人々へ

四季折々の様々な恵みをもたらしてくれる。

季節は6月、北海道の山々の木々も本格的に色づき生い茂り出した頃。

一面の緑色は、大地を彩る装いであるのみならず、この時期ならではの

様々な山菜が芽吹き始めたことを告げる目印でもある。

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こんち、お馴染み宙マンファミリーとそのご近所さんたち。

そんな「山の幸」を求め、千歳の山に足を踏み入れていたのであった。

 

 

 

さてさて、今回の宙マンたちのお目当ては、と言えば――

みくるん「うふふっ……当然フキですよ、フ・キ!」

ながもん「やっぱり……この季節は、これに……尽きる」

宙マン「はっはっはっはっ、ホントだよねぇ!」

そう――

宙マンファミリーとコロポックル姉妹のお目当ては「フキ」。

北海道の山の中、至るところに自生しているフキをたっぷりと採って帰り

春先から初夏にかけての美味を堪能しよう、という目論見なのである。

落合さん「今年もまた、電気屋の宇佐美さんが大張り切りで……

 今日も朝早くから、山の中に入って行ったそうですわよ」

宙マン「さすがは町内有数のフキ採り名人、気合入ってるねぇ!」

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ピグモン「はうはう~、宇佐美のおじさんに全部採られちゃう前に……」

ビーコン「オイラたちも張り切ってレッツ・ラ・フキ採りっス!」

宙マン「はっはっはっ、大丈夫、大丈夫。

 千歳の山は、今年もう~んと気前が良いに決まっているさ!」

落合さん「えぇ、そうですとも♪」

うきうき弾む心と足取りで、元気にフキの自生地へ向かっていく一同。

だが、その直後に彼らを待っていたのは……驚くべき光景であった!

 

 

「……ああっ!!」

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おお、何ということであろう!?


宙マンたちより一足早く、フキを求めて原生林へと入って行った宇佐美さんが

かくのごとく、生々しくも無残なブロンズ像と化してしまっているではないか。

みくるん「(表情が引きつり)う、宇佐美さん……!?

ながもん「おお……カチカチに……なっちゃってる」

ビーコン「ひぇぇ、こりゃヤバいスよ、シャレんなってないっス!(汗)」

落合さん「お殿様、これはもしや――」

宙マン「(頷き)ああ、私の知る限り……

 こんなえげつないやり方を好むのは、宇宙広しと言えども彼らだけだ」

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「(鋭く)――さァ、出てこい! ヒッポリト星人!!

 

「クククク……さすが宙マン、よく判ったな!」

宙マンの鋭い一喝が、千歳の山の中に響き渡ると同時に……

原生林の一角から突如噴き出し、膨れ上がっていく不気味な噴煙。

その濛々たる中から、不気味な巨体を現したのは!?

「ヒョーホホホホ……!!」

 

みくるん「ああっ、あれは!?」

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ながもん「どこから、どう見ても……ヒッポリト、星人」

ピグモン「(涙目)はわわわ、宙マンの言った通りだったの~!」

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宙マン「お前は確か、ダークネスファイブの……!」

「ヒョホホホ、如何にも私はヒッポリト星人、人呼んで“地獄の”ジャタールである。

 覚えていてくれたとは光栄だよ、宙マン!」

宙マン「ああ、いくら呑気な私でも、流石に「覚える」さ。

 ……それだけ、お前さん方との腐れ縁が続いてる証拠だよ!」

ビーコン「で、そのジャタールさんとやらが……」

落合さん「どうしてこんな、惨たらしい事をなさるんです!?」

ジャタール「ヒョホホホ、知れたこと!」

ジャタール「北海道の山の恵みたるフキ……

 その豊かな味わい深さは、地球の支配者たる怪獣軍団にこそ相応しい。

 だからこそ、地球人たちには一本たりとてやらん――

 山でフキを採ろうとする連中は、私がブロンズ像に変えてやるのさ!」

落合さん「そんな、勝手な……!」

ジャタール「わはは、ほざけ、ほざけ、愚かな下等動物どもが!

 お前たちの、その泣きっ面と恨み節こそ……

 これから私たちが味わうフキ料理の、絶妙の調味料というものよ!」

みくるん「ふぇぇん、そんなの酷いですぅ~!(泣)」

ジャタール「さぁ、判ったら大人しく山から立ち去るがいい……

 北海道のフキは、一本残らず“地獄の”ジャタールが頂戴する!」

宙マン「そんな事は断じて許さん!

 宙マン・ファイト・ゴー!!

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閃光の中で、みるみるうちに巨大化する宙マン。

空中回転とともに、不敵に息巻くジャタールの前へ舞い降りる!

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宙マン「トゥアーッ! 宙マン、参上! 

 ヒッポリト星人ジャタール、山の恵みを独り占めなどさせんぞ!」

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ズ、ズーンっ!!

イフ「ぐぬぬぬっ! おのれ宙マンめが、またしても邪魔だてを……

 構わんジャタール、叩きのめしてしまえ!」

ジャタール「ヒョーホホホ……お任せを、魔王様!」

宙マン「はっはっはっ……果たして、思い通りに事が運ぶかな!?」

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全身にみなぎる怒りを力に変え……

ファイティングポーズをとって、決然と身構える我らが宙マン。

さぁ、今日もまた、世紀のスーパーバトルの幕開けだ!

戦闘開始、宙マン対“地獄の”ジャタール!

皆がハラハラと見守る中、正邪の巨人が真っ向から激突する。

ジャタール「ヒョホホホ、叩きのめしてやるぞ!」

宙マン「なんの、今日もまた返り討ちだ!」

ずる賢さだけかと思えば、格闘技にも秀でているのがヒッポリト星人。

だからこそ……

以前に一度戦って倒した相手とは言え、宙マンも決して油断はできない。

ビーコン「ううっ、今ン所は互角の勝負……っスかね!?」

落合さん「だからこそ厄介ですし、気も抜けませんわ」

ピグモン「はうはう~、宙マン、がんばってなの~!」

一進一退、お互いに相譲らぬ熾烈な攻防。

そして、肉弾戦の間合いが再び大きく開いた時……

すかさず攻勢に転じたのは、ジャタールの方であった。

ジャタール「忘れもせんあの日、第81話でお前に受けた屈辱……

 今日こそまとめて叩き返してやるぞ、宙マン。

 ヒョホホホ、これでもくらえ――そりゃっ!」

頭部からの破壊光線を放つジャタール!

宙マンの巨体がよろめいたところへ、更に胸からの光線がダメ押し!

「う、うわぁぁぁぁ……っ!」

 

みくるん「ああっ、ちゅ、宙マンさんが!」

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ビーコン「(息を呑み)さすが、怪獣軍団のエリート……」

落合さん「……少々シャクですが、おやりになりますわね!」

ピグモン「はわわわ、このままじゃ宙マンやられちゃうの~(涙目)」

ながもん「(口の中で)……宙マン……がんばれ……!」

宙マン「(苦悶)うう……うっ……!」

ジャタール「ヒョホホホ、ざまぁないな宙マン!

 ギャラリーの目の前で、お前も芸術的なブロンズ像に変えてやろう!」

「なんの、これしき……負けて、たまるかッ!

宙マンめがけて、口吻からタールガスを噴射するジャタール!

だが、その恐るべき緑色のガスは、宙マンが張り巡らせた次元の防御壁、

プロテクションによって完全に受け止められ、無力化されている。

ジャタール「(目をパチクリ)な、何ィッ!?」

宙マン「今度はこっちからのお返しだ――そりゃっ!

宙マン、気合一閃――

タールガスを増幅・反転させ、逆にジャタールめがけて叩き返した!

 

ジャタール「ぶ、ぶハァァっ……か、体が、体が……固まるぅぅ~っ!」

自らの武器によって、逆にブロンズ像と化してしまうジャタール。

その動きが止まったところで、すかさず――

宙マンは伝家の宝刀、伝説のスーパー剣を抜き放った!

宙マン「よし、今だッ――正義の刃、受けてみろ!

 秘剣・スーパー大波崩し!!

ズバァァッ!

 

スーパー剣の刀身にエネルギーを集中させ……

怒涛のような突進の勢いに乗り、斜め一文字にひるがえる光の刃!

宙マンの「大波崩し」が、ジャタールを見事に切り払った。

ジャタール「ぐひゃあぁぁっ……

 こ、こんなヤラレ方、受け入れがた~いっ!」

やったぞ宙マン、大勝利!

 

ピグモン「はうはう~、やったのやったの、宙マンの勝ちなの~!」

かくして我らが宙マンの活躍により、千歳の原生林から人々を追い出して

山の恵みたるフキの独占を図ったヒッポリト星人“地獄の”ジャタールは倒され、

その悪しき野望は打ち砕かれた――

と同時に、ブロンズ像にされていた宇佐美さんも呪縛から解き放たれ

元の姿に戻ったことは言うまでもないだろう。

 

宇佐美さん「……おおっ、おほほっ、動ける動ける!

 やー、一時はどうなることかと思ったよぉ」

みくるん「よかったですね、宇佐美さん!」

ビーコン「さてと、安心したとこでっスね、みんなで山を降りて――」

宇佐美さん「わっはっはっはっ、な~に言っちゃってんの、ビーコン君」

宇佐美さん「こんな“宝の山”に、足を踏み入れておいて……

 一本のフキも採らずに、手ぶらで家まで帰れますかって~の!」

ビーコン「あ、そう言えば……

 そもそもそのために山まで来たんスよね、オイラたち(苦笑)」

ピグモン「はうはう~、あぶなく肝心なご用を忘れるとこだったの~」

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宙マン「はっはっはっ、フキ採り名人の宇佐美さんに負けないように……

 ひとつ我々も張り切って、たっぷりフキを採って帰ろうじゃないか!」

落合さん「はいっ、お殿様♪」

 

ひとつの面倒事が片付き、今日も今日とて和気藹々の宙マンたち。

その一方、暗黒星雲の怪獣軍団・本拠地においては……。

イフ「ぐぬぬぬっ、おのれ宙マンめ、またしても邪魔立てしおって!

 せっかくフキ料理を堪能できると思って、楽しみに待っていたものを!」

スライ「仕方がありません、ここは宇宙通信販売を利用すると致しましょう。

 ……でも、フキって、店で買うとなると凄くお高いんですよねぇ~(汗)」

イフ「がるるるっ、おのれおのれ……この屈辱忘れんぞ、宙マン!!」

 

平和を願い、旬の食材を愛し……

いつもニコニコ、太陽みたいな眩しい笑顔。

さァて宙マン、次回の活躍や……いかに?