９月１日から３日にかけて催される、千歳神社の例大祭……
千歳っ子が待ちに待った、年に一度の楽しい恒例行事である。
街を歩けば、そこかしこから祭囃子の軽快な音色が響き渡って
自然に気分も高揚してこよう、と言うもの。
そんなわけで今、千歳の街はすっかりお祭りムードのまっただ中！
今回の『宙マン』はここ、活気溢れる千歳神社から物語を始めよう。
宙マン「おおっ、やってるやってる！」
ピグモン「はうはう～、とってもにぎやかさんなの～♪」
落合さん「千歳神社のお祭りは、毎年来るたび本当に楽しいですわねぇ」
ビーコン「っか～、いつ味わってもいいもんスよねぇ。
この熱気、この空気、このワクワク感……
それに何つってもね、規模が違うっスよ、規模が！」
ご町内規模のものと違い、千歳市全体のお祭りだけあって
長～く続く沿道には、楽しい屋台や見世物などが目白押し。
宙マンファミリーならずとも、自然と心が弾もうというもの。
ピグモン「あっ、りんご飴なの～、おいしそうなの～！
ん～、ピグちゃんもりんご飴食べたいの～♪」
落合さん「あらあら、いけませんよ、ピグモンちゃん。
今からそんなに食べて、肝心のお夕飯が入らなくなったら……」
宙マン「ん～、私もりんご飴食べたいなぁ♪」
落合さん「（きっぱり）屋台ごと買い占めましょうっ！」
ビーコン「ちょっ、落合さん、分かりやすすぎっス！（汗）」
ビーコン「しかしまぁ、何つーか……
神社のお祭りも、快調な滑り出しでよかったっスよねぇ。
お天気は良いし、風も気持ちいいし、実にのどかな……」
落合さん「えぇ、実にわかりやすい平和の光景ですわ」
と、一同の空気が程よく和んでいた時。
そんな平穏を破り、千歳市の上空にまで達したのは……
宇宙の彼方から飛来した、真っ赤に輝く光球であった。
ゴ ウ ン ッ ！
ビーコン「（思わず呆然）……うひょっ？」
落合さん「（冷や汗）こ、これはまた……もしやもしや……！？」
ズゴゴゴグワーンっ！
地面に激突、大爆発を起こす赤い球体。
濛々と吹き上がる赤い噴煙の中から立ち上がったのは！？
「ゲボファハハ～っ！！」
ピグモン「あっ、なんか出て来たの！」
落合さん「鉄くずの塊……でしょうか？」
ビーコン「うんにゃ、ありゃもう怪獣そのものっス！（汗）」
宙マン「こいつは……かなり、でっかいぞ！」
そう、まさにこれこそは……
怪獣魔王の妻・サンドロスに見出され、怪獣軍団に加わった宇宙の暴れ者。
その名も怖ろしい磁力怪獣・ガルバンだ！
ガルバン「ゲボファハハ、いかにも我輩こそが怪獣ガルバン様だぁ。
怪獣軍団の一員として、地球征服の使命を果たしに来たんだ。
……どうよ、これ以上の追加説明、いるかな！？」
ビーコン「う～ん、分かりやすいのは分かりやすいんスけど……」
落合さん「出来ればもうちょっと、別の答えが……
温泉めぐりとか観光とか、穏便なのが聞きたかったですわね！」
イフ「う～む……サンドロスよ、あやつで本当に大丈夫なのか？
宇宙の暴れ者と言うには、いささかトボけた顔立ちだが……」
サンドロス「をほほほ、怪獣は見かけによらぬものドロスわよ、あ～た。
……さぁ、景気よくぶちかましてやるドロス、ガルバンちゃん！
アタクシの見込んだその力、うちの亭主にも見せてやるドロスっ！」
ガルバン「ゲボファハハ～、任しといて下さいや、奥方様！」
怪獣ガルバン、猛然と進撃開始！
迫り来る巨体を前に、悲鳴をあげて逃げまどう人々。
ガルバン「ゲボファハハ、火の祭り、闇の祭り、地獄の祭り……
今日がお祭りだってんなら、我輩がとことん盛り上げてやるぞなもし～っ！」
落合さん「あらまぁ、何て言う押しつけがましい方でしょう！？」
ビーコン「どひ～っ、これじゃ千歳が「後の祭り」っスよ～！」
ピグモン「はわわ、上手いコト言ってる場合じゃないの～！（涙目）」
おお……北海道千歳市、早くも絶体絶命の大ピンチ。
宇宙怪獣の暴虐、許すまじ！
千歳の平和を守るべく、航空防衛隊が直ちに出撃した。
ビーコン「おおっ、今日も今日とて航空防衛隊っス！」
落合さん「今度こそは大丈夫、そう信じておりますかたねっ！」
ピグモン「はうはう～、おじさんたち、しっかりなの～！」
「ようし……全機、一斉攻撃開始っ！」
攻撃、攻撃、また攻撃！
ガルバンめがけ、嵐の激しさで叩きこまれる一斉砲火。
……だが、金属質のガルバンの厚い皮膚には全く通用しない！
ガルバン「ゲボファハハ……子スズメちゃんたち、可愛いこった！」
「ど、どわぁぁぁ～っ！？」
ガルバンの目から迸る怪光線で、次々に撃墜されていく戦闘機。
その恐るべき光線は、続いて我々の街にも向けられ……
林立する高層建築が、次々に火を噴きながら倒壊していく。
爆発！ 炎上！
ガルバンの威力の前に、千歳はもはや例大祭どころではない！
落合さん「あらあらまぁまぁ、何てことでしょう！？」
ビーコン「どひ～っ！ もうダメっス、おしまいっス！（汗）」
ピグモン「はわわ……宙マン、なんとかしてなの～」
宙マン「（頷き）おのれ、もう許さんぞ！ 宙マン・ファイト・ゴー！！」
閃光の中で、みるみるうちに巨大化する宙マン。
華麗な空中回転とともに、猛り狂うガルバンの前へ舞い降りる！
宙マン「トゥアーッ！ 宙マン、参上！
怪獣ガルバン、これ以上お前の好き勝手にはさせないぞ！」
ズ、ズーンっ！！
落合さん「お殿様、今日も今日とて素敵です……♪（うっとり）」
ビーコン「おー、いつもながらこの安心感……っスよねぇ！」
ピグモン「はうはう～、宙マン、がんばってなの～！」
ガルバン「ゲボファハハ～、お前が噂に聞いた宙マンだったのか！
なかなかやるらしいな、結構な評判だぜ？」
宙マン「果たして私の実力が、評判倒れかそうでないか。
カラダで直接知ってもらうのが、一番手っ取り早いな！」
ファイティングポーズとともに、敢然と身構える宙マン――
さぁ、今日もまた、世紀のスーパーバトル開幕だ。
かくして真っ向激突、宙マン対ガルバン！
例大祭に沸いていた街を舞台に、正邪の攻防戦は早くもヒートアップ。
ガルバン「ゲボファハハ～、我輩が捻り潰してやるぞなもし！」
宙マン「簡単には、やられない！」
重量級のボディと怪力に物を言わせ、猛然と迫るガルバン。
その豪快な攻撃に怯まず、宙マンも果敢に肉薄していく。
ガルバン、パンチ攻撃の連続！
暴れ者の名に恥じない連撃に、さしもの宙マンもずずっと後退させられるが
それしきのことで、ヒーローの闘志が萎えることはない。
宙マン「そりゃッ！」
ガルバンの内懐に飛び込んで、宙マンも負けじとパンチの連打！
これまで幾多の怪獣を痛めつけてきた、宙マンの鉄拳ではあるが
堅牢なガルバンのボディ相手では、いささか心もとない。
手強しガルバン、負けるな宙マン！
ガルバン「ゲボファハハ～、お前の力はそんなものか！？」
宙マン「何をッ、見ていろ！」
一定のポーズを取り……
すかさず、必殺光線発射の態勢に入る宙マン。
宙マン「エクシードフラッシュを受けてみろ！」
ガルバン「（ニヤリ）――馬鹿がッ！」
おお、何ということであろう！
ガルバンの全身に張り巡らされた磁力の壁、マグネフィールドが
宙マンの必殺光線を無力化してしまったではないか！？
宙マン「（我が目を疑い）な、何っ！？」
ガルバン「ゲボファハハ、我輩ガルバン……
「磁石怪獣」と異名をとるのは、伊達じゃないぞ！
磁力を応用すれば、こんなことだって出来るのさね！」
勝ち誇り、目から怪光線を放つガルバン。
だが宙マンもさるもの、これをひらりとかわして大ジャンプ！
宙マン「なんの、まだまだ――行くぞガルバン！」
ガルバン「ゲボファハハ、甘いぞな！」
ガルバンの怪光線が、空中の宙マンを直撃！
凄まじい早撃ちにやられ、バランスを崩して墜落する宙マン。
落合さん「ああっ……お、お殿様！？」
ビーコン「アイツ……トボけた顔して、とんだ食わせモンっスよ！」
ピグモン「はわわわ……宙マン、まけないでなの～！」
ガルバン「ゲボファハハ、お次はマグネ衝撃波ぞなもし！」
「う、うわぁぁぁぁ……っ！！」
イフ「ううむっ……認めるぞサンドロス、確かにお前の言う通りじゃ！
磁石怪獣ガルバン、実に素晴らしい奴ではないか――
流石は我が妻、よくぞこの逸材を見出したものよ！」
サンドロス「をほほほ、ざましょざましょ、そうざましょ、あ～た。
……さぁガルバンちゃん、ここからはアタクシたちもお祭りドロスわよ。
宙マンなんてサッサと片付けて、パ~ッと派手に祝勝会ドロス！」
ガルバン「ゲボファハハ、そりゃナイスな提案でございますねぇ！」
宙マン「（苦悶）うう……うっ……！」
ガルバン「そぅれ、とどめだ宙マン！ 死んでもらうぜぇ！」
宙マン「なんの……やられて、たまるかッ！」
「怒れ稲妻！ 宙マン・ボルトサンダー！！」
ピカッ、ゴロゴロドドーンっ！
宙マンの気合とともに、念動力で発生させる正義の稲妻！
眩い閃光とともに、ガルバンの急所を直撃したボルトサンダーが
磁石怪獣の全身を猛然と駆け巡り、容赦なく痛めつけて――
ズ、ズーンっ！！
ガルバン「ひゃらりらりぃぃ～、こいつぁ効いたぜェェ……」
稲妻の高圧電流で磁力を失い、最早フラフラのガルバン。
その隙を逃さず、再び大ジャンプで空に舞う宙マンの巨体。
正義のヒーロー、華麗なる空中一回転。
地上へと舞い降りざま、怪獣めがけて繰り出すその技の名は！
宙マン「エイヤァァーっ！
宙マン・ミラクル・キック！！」
出た、電光石火の必殺技！
エネルギーを集中させ、真っ赤に燃え上がった宙マンの足先が
ガルバンの眉間を叩き割るかのように炸裂！！
ガルバン「きょ、強烈……痛烈……まいったぁぁ～っ！」
やったぞ宙マン、大勝利！
ビーコン「やったやった！ やってくれたっスねぇ、アニキ！」
ピグモン「はうはう～、やっぱり宙マン、にじゅうまるなの～♪」
落合さん「えぇ、本当に……お見事の一言に尽きますわ、お殿様！」
イフ「ぐぬぬぬっ、あと一歩のところだったものを！」
サンドロス「おにょれ、おにょれ宙マン……よくもやってくれたドロスわね！
この屈辱、アタクシは決して忘れはしないドロス……
次こそは、必ずお前様をギャフンと言わせてあげるドロス～っ！！」
……などと言う、毎度お馴染みの負け惜しみはさて置いて。
我らが宙マンの活躍によって、磁石怪獣ガルバンは撃退され……
千歳市内には再び、楽しげな祭囃子の音色が戻ってきたのであった。
ピグモン「はうはう～、宙マン、おつかれさまなの～♪」
宙マン「やぁやぁ、みんな、お待たせ！
それじゃ改めて、お祭りを楽しむとしようじゃないか」
落合さん「は～、お殿様の大勝利で一安心しましたら、何かこう
清々しい感じで小腹が減ってきちゃいましたわね～。
ちょっと出店で、チョコバナナでも買って参りましょうか？」
ビーコン「や、落合さん、そんなんに金使うなんて勿体ないっスよ！
チョコバナナなら、ちゃんとオイラのココにあるじゃないっスか。
もれなくおいなりさんとのワンセットで……♪」
落合さん「……（ ぷ ち っ ！ ）」
げ し っ ！
落合さん「ねーい、空の藻屑とおなりあそばせっ！（怒）」
ビーコン「どひ～っ、九月の青空が目に沁みるっスぅぅ～」
宙マン「はっはっはっはっ」
みんなが待ってた、年に一度の一大イベント……
祭囃子が勇者を讃える、今日からは千歳神社の例大祭！
神輿だワッショイ、祭りだワッショイ。
みんなの元気で、憂いも涙もぶっとばせ――
何はともあれ、めでたし、めでたしっ！
※（この物語はフィクションであり、現実における千歳神社の例大祭は
新型コロナウイルスのまん延に鑑み、開催を見合わせています。
その旨お断りさせて頂くとともに、再びの開催を心より祈念する次第です）
