遊びをせんとや生まれけり

全ての「面白がりやさん」へ――千歳より、愛をこめて。

厳寒のスパイ大作戦の巻

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宙マン「おおっと、そこまでだ!

 宙マン・ファイト・ゴー!!

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宙マン「トゥアーッ! 宙マン、参上!

 千歳の平和を乱す悪党め、やると言うなら容赦しないぞ!」

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宇宙を走り、次元を裂いて、次々に現れる怪獣・怪人・宇宙人。

その猛威に立ち向かい、平和を守り抜くことが出来るのは……

プラネット星からやって来た彼をおいて他にはいない。

 

ズ、ズーンっ!!

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幸か不幸か、戦う相手に不自由はなし。

我らが宙マン、果たして今日の相手や、いかに!?

 

 

「フハハハハ……出てきたな、宙マン!」

千歳市のど真ん中に、忽然とその巨大な姿を現したのは……

怪獣軍団きっての凄腕諜報員、「宇宙スパイ」の別名で知られる

シリウス星系第7惑星の住人・プロテ星人である。

プロテ星人「この私の挑戦、受けてもらえるだろうね?」

宙マン「あぁ、ランチタイムに水を差されたくはないからね!」

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ファイティングポーズとともに、敢然と身構える宙マン――

さぁ、今日もまた、世紀のスーパーバトル開幕だ。

落合さん「しっかり、お殿様! 私たちがついておりますわ!」

ビーコン「今日も頼りにさせてもらうっスよ~、アニキ!」

ピグモン「はうはう~、宙マン、がんばってなの~!」

宙マン「来るなら来てみろ、勝負だプロテ星人!」

プロテ星人「フハハハ、果たしてこの私に勝てるかな!?」

真っ向激突、宙マン対プロテ星人!

落合さんたちが見守る中、冬の街に死闘の花が熱く咲く。

潜入活動を主としながら、荒事にも一切躊躇しない……

それもまた、星人が宇宙のプロスパイと呼ばれる所以である。

太い両腕を奮い、猛然とパンチ攻撃をかけてくるプロテ星人!

その猛撃に対し、宙マンも臆することなく渡り合い……

肉弾戦の狭間に生じた、一瞬のチャンスを掴んだ。

「くらえ!

 宙マン・ストライク・シューティング!!

宇宙スパイめがけて、得意の光線技を放つ宙マン!

だがプロテ星人は、自らの体を瞬間的に透明化させることで

正義の光線を悠々とかわしてしまったではないか。

宙マン「(驚き)何っ!?」

プロテ星人「フッ……驚くのはまだ早いぞ、宙マン!」

宙マンの目の前で、自らの力を誇示するかのように……

悠然と二体分身して見せるプロテ星人。

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落合さん「ど、どちらが本物ですの!?」

ビーコン「ひぇぇ、こう言うのが一番めんどくさいんスよ!(汗)」

ピグモン「はわわ、宙マン、気を付けてなの~!」

状況は二対一、宙マンにとっては不利な条件であるが……

だがしかし、それでも我らがヒーローの闘志は衰えない。

プロテ星人「フッ、フハハハハ……どうだ、驚いたかね宙マン!?」

宙マン「なんの! 行くぞ、それっ!」

左右から襲いかかる宇宙スパイに、鋭いパンチを見舞う宙マン。

が、実像とみれば虚像と言った塩梅で……

鉄拳がことごとく、プロテ星人の体をすり抜けてしまう。

消えては現れ、また現れては消える。

プロテ星人の分身戦法に、いいように翻弄される宙マン。

プロテ星人「フッハハハ……そぉれ、どうした、どうした!」

宙マン「むむっ、なかなかやるな……!」

かくして戦いの流れは、肉弾戦から超能力戦へ……

お互いの持てる力をフルに発揮することで、宇宙人同士の戦いは

いやが上にもヒートアップしていく。

 

だが、その戦いの一方で、人々は気づいていなかった――

千歳市の片隅を、どろどろとした赤い液体が……

まるでそれ自体が、意思を持った生き物ででもあるかのように

ゆっくりと溶け流れていることを。

 

……いや、間違いなくそれは一箇の「生き物」なのだ。

それが証拠に、赤い液体がまばゆいばかりの閃光をぱぁっと放ち

みるみるうちに、プロテ星人の姿をとっていくではないか!?

 

「フ、フフッ、フハハハハ……!」

巨大化した自らの「抜け殻」を敵と戦わせている間に、その本体は

密かに液体化して戦線離脱し、ちゃっかり「蚊帳の外」を決め込む……

この驚くべき能力こそ、正に宇宙スパイの真骨頂なのである。

プロテ星人「フフフフ、愚かな宙マンよ……

 いつまでもそうして、私の「抜け殻」と遊んでいるがいい」

「私には、もっと大事な…… 

 そう、「為すべき事」があるのだ……!」

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不敵な宣言とともに、宙マンの巨大戦にくるりと背を向け……

そのまま悠然と、千歳の街へ繰り出していく等身大の星人本体。

ザクッ、ザクッ、ザクッ……

足元の雪を踏みしめながら、プロテ星人が行く。

一体、プロテ星人は何を求めているのだろう?

そして、彼の目指す先には何があると言うのだろうか?

……そんな我々の疑問に答える形で、プロテ星人の足が

ここでぴたりと止まった。

プロテ星人「フハハハ……あったぞ、ここだ、ここだァ!

快哉を叫んだプロテ星人の目の前にあったもの……

それは、ランチメニューの美味しさで近年評判を呼んでいる

千歳市内のとある食べ物屋さんなのであった。

「いらっしゃいませー、お好きなお席へどうぞ♪」

プロテ星人「やぁ、うんっ、どうもどうも」

 

席に着き、注文をして、待つこと十数分。

ほどなくして、プロテ星人の席に……

厨房から、彼の「お目当て」の品が運ばれてきた。

プロテ星人「おおーっ、これこれ、これですよ!

 ランチタイム限定、日替わりメニューの“彩り御膳”……

 今日のメインはハンバーグかぁ、う~ん良い匂いだ!」

ふっくらした焼き上がりと肉汁、デミグラスソースの深いコク。

それらが相乗効果によって醸し出す旨味は、海鮮主力の店とは言え

決して肉料理メインの他店にひけはとらない――

 

プロテ星人「フフフ……と、言う事はだよ?」

プロテ星人「はむっ……おおっ、やっぱりだよ、納得納得!

 本来は専門外であるはずのハンバーグにも、全力を注いで

 美味しく仕上げてくれる店だからこそ……」

プロテ星人「わざわざ看板を掲げる海鮮系が不味かろうはずもない、と!

 ああ、この刺身の一枚一枚……

 切ッツケの美しさときたらどうだ、まるで花びらじゃないか」

プロテ星人「そして、そんな生魚をカルパッチョでも楽しませてくれる、と。

 基本の技と食材の鮮度が冴え渡っているからこそ、変化球も

 見苦しくならず、ビシリと気持ちよく決まるってもんだねぇ」

プロテ星人「茶わん蒸しがつき、食後のドリンクもつき……

 そして、デザートまで用意されてると来た日には!

 っかー! っかー! もう一つおまけに、っかー!」

プロテ星人「食べるのが勿体なくなる芸術的デコレーション……

 でもね、そこを敢えて躊躇なく食べちゃうのが私なの。

 ぱくっ……ん~っ、美味ち~♪♪

プロテ星人「いやー、旨かった旨かった!

 食材も調理も実に非凡、結構この上なしじゃないですか。

 これは評判になるはずですよ、いいお店だなァ。

 ……ふふふ、そして……」

プロテ星人「そしてそして、何と言っても!

 仕事をサボって旨い飯を食う!

 これ以上の幸福がありますかってんですよ、ねぇ!?」

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「えぇいっ、この大たわけ者めが~っ!!」

プロテ星人「(驚愕)ゲゲェッ! ま、魔王様!?

 も、もしかして、今の私の独り言……」

イフ「ぜ~んぶ丸聞こえじゃわい、全くお前と言うやつは!」

プロテ星人「ひえぇぇ~っ、ご、ごめんなさ~いっ!」

怪獣魔王の「雷(激怒を示す比喩的表現)」が落ち……

口福から一転、冷や汗かいて帰還することとなったプロテ星人。

……と、同時に。

宙マンと戦い続けていた星人の「抜け殻」も、唐突過ぎるほどに

その場からふっと姿を消す事となったのであった。

宙マン「(首をひねって)……何だったんだ、今のは……?」

 

ビーコン「ヒヒヒ、まぁまぁアニキ、いいじゃないっスか!」

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ビーコン「向こうさんから引っ込んでくれたってんなら、それでよし。

オイラたちはまた引き続き、楽しい昼飯タイムといくっスよ!」

ピグモン「ピザにパスタに、今日はイタリアンがいいと思うの~」

落合さん「お働きの分、うんと力一杯お召し上がり下さいませ!」

宙マン「うん、そうだね。……それでよし、としておこうか!」

ビーコン「ヒヒヒ、そんじゃアニキ……

 締めに一発、いつもの決めポーズでもお願いするっス~☆」

宙マン「あ、ああ……ええっと、こう……かな?」

勝利のポーズを決め、とりあえずその場を取り繕う宙マン。

いろいろと釈然としないオチではあるものの……

何はともあれ、地球は今日も平和なのには間違いなかった。

 

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敵も味方も、元気に呑気……

相変わらずです、『宙マン』シリーズ。

次回も懲りずに、またお付き合いの程を!