世界各地が異常気象に覆われている……
……のかどうかは、ひとまずさて置くとして。
真夏日が三日連続で続いたかと思えば、急にガクリと空気が冷えこんで
11月下旬にも関わらず、どうにも落ち着きのない日本全国の空模様である。
と言う、今回のお話における大前提を皆様と共有させていただいた上で
場面は変わって北海道千歳市、毎度お馴染みの「宙マンハウス」。
「ぶぇぇ～っくしょん！！」
……と言う、大きなくしゃみから今回の物語は始まる。
で、このくしゃみの主はと言えば、勿論――
「ほ～んと、勘弁して欲しいっスよねぇ～！」
ビーコン「暑くなったり寒すぎたり、体に優しくない天候でマジ参るっス。
おかげでオイラ、なんだかここ数日はすっかり鼻風邪気味で……
ずずず、ティッシュの箱が手放せなくってもう大変っスよ～」
落合さん「あらまぁ……困りましたわねぇ、そうでなくてもビーコンさんのお部屋は
我が家で一番ティッシュの消費率が高いのにっ！
だいたい普段から不健康な生活なさってるから、そんな事になるんですのよ？」
ビーコン「ヒヒヒ、面目ないっス～。
てなわけで早速、落合さんの無駄に豊満な肉体と柔肌で、オイラの身も心も
トロケるくらいにぎゅっと優しく暖めて……」
げ し っ ！
落合さん「ねーいっ、黙って聞いていれば何です、このエロ怪獣！
短いセンテンスの中に、よくもまぁそれだけの失礼を凝縮できますわね！？」
ビーコン「（目を回して）ハンニャラ、ヒ～っ……」
……とまぁ、「宙マンハウス」の人々は例によって例のごとし。
だが……
この急激過ぎる気候の変化は、人々の体調維持に優しくないばかりか
今ここに、とんでもない脅威を呼び起こすことになったのだった！
バリバリバリ……ガラガラガラッ……！
何の前触れもなく、千歳の街を激しく揺さぶる局地地震！
と来れば、次に姿を見せるのは……やはり！？
「キュエェェェーンっ！」
甲高い咆哮とともに、地中からもぞもぞと這い出てきたのは……
怪獣軍団の一員、昆虫怪獣ノコギリン。
ビーコン「どひ～っ、やっぱりっつーか、何つーか……」
落合さん「何度直面しましても、一向に慣れない展開ですわッ」
ピグモン「はわわ、怪獣なの、おっきなクワガタみたいなの～！」
秋から冬にかけ、昆虫型怪獣らしく優雅な「冬眠ライフ」を満喫するはずが
ここ数日の急激な気温の変化で、すっかり眠りを妨げられてしまったのだ！
ノコギリン「キュエキュエ～、冗談じゃねーぞ、ベケヤロウっ！」
安眠を妨害されたとあって、激しく気がたっているノコギリン。
腹立ち紛れに、角からレーザー光線を乱射して大暴れ……
気持ちは分かるが、千歳市民にとっては全くのいい迷惑！
ビーコン「ど、どひ～っ、こりゃまたシャレんなんない威力っスよ！？」
ピグモン「ふぇぇん、ピグちゃん怖いの～！（涙目）」
落合さん「お喋りは後です、急いで逃げますわよ！？（汗）」
おお……北海道千歳市、早くも絶体絶命の大ピンチ！
だが、しかし。
怪獣のこれ以上の進撃を阻むべく、直ちに千歳基地の駐屯所から
陸の精鋭たちが出動したのであった。
「ＧＯ！ ＧＯ！ ＧＯ！ ＧＯ！！」
勇ましい号令一下……
タクティカル・スーツに身を固め、おのおの得意の武器を携えて
続々と車両から飛び出してくる防衛隊員たち。
ピグモン「あっ、防衛隊のおじさんたちなの！」
落合さん「また、心憎いタイミングで来て下さいましたこと！」
ビーコン「今度こそは頼んだっスよ～、いろんな意味で！」
落合さん「……って、言ったそばからコレですの！？（汗）」
ビーコン「そんな気はしてたっスけど、やっぱ悲しいっスねぇ～！（汗）」
……などと、人々が嘆いたりボヤいたりしている間にも。
防衛隊の攻撃をものともせず、ノコギリンは勢いづいて傍若無人の大暴れ！
ノコギリン「キュエェェーン、これで少しは気も晴れた……
こうなりゃみ～んな、片っ端から巻き添えにしてやるっての！」
ビーコン「……って、ちょっとちょっと、それって完全に逆恨みじゃないっスか！」
落合さん「そうですわよ、どこぞの騒音おばさまじゃあるまいしっ！」
ノコギリン「るせぇ、だったらどうした！」
寝起きで不機嫌なノコギリン、もはや「箸が転がってもムカムカする」状態。
こういう手合いには、何を言っても逆効果にしかならないのがつらい所……
……などと言っている間にも、落合さんたちを踏み潰そうとズンズン迫ってくる！
落合さん「あっ、あらあら……あなた、歩くのが早すぎますわよ！？（汗）」
ビーコン「ひぇぇぇ……もうダメっス、おしまいっス～！」
ピグモン「いやぁぁん、誰か助けてなの～！」
宙マン「心配するな――私がついている！
宙マン・ファイト・ゴー！！」
おお、見よ！ 我らがヒーロー、その大いなる雄姿を――
閃光の中から颯爽と姿を現わし、みるみるうちに巨大化する宙マン。
華麗な空中回転とともに、暴れ回るノコギリンの前に舞い降りる！
宙マン「トゥアーッ！ 宙マン、参上！
昆虫怪獣ノコギリン、もう好き勝手な真似はさせないぞ！」
ズ、ズーンっ！！
ピグモン「あっ、宙マンなの！」
ビーコン「っかー！
また良いタイミングで来てくれるっスねぇ、うちのアニキは！」
落合さん「お殿様、あとはよろしくお願い致します！」
ノコギリン「キュイキュイィ～、やんのか、コラァ！？」
宙マン「お望みとあらば相手になるぞ！？」
ノコギリン「（ペッと唾して）しゃら臭ェってのよォ！！」
人々が固唾を呑んで見守る中、またも盛大にその幕をあける激ファイト。
さぁ行け宙マン、ノコギリンをやっつけろ！
地響きを立てて、真っ向から組み打つ二つの巨体。
だが、通常ならばともかく……寝起き直後でこの上なく機嫌の悪い
いま現在のノコギリンに対しては、その「不機嫌パワー」上乗せも相まって
さすがの宙マンも少々押され気味に見える。
ノコギリン「キュイィ～ンっ、どうした宙マン！
大口を叩いた割りにゃ、お前さんはその程度の実力かぁ！？」
宙マン「いいや、まだまだ……私は負けない、決して！」
ノコギリン「ギリギリ～、だったらこいつを食らえや、コラ！」
シュビビビビビッ！
空間をなぎ払うがごとく、ノコギリンの角から迸るレーザー光線！
巻き起こる爆発に、宙マンの巨体がぐらりと揺らぐ。
そして、その隙を逃さず――
敵が怯んだところへ、すかさず自慢の大あごでの「挟み込み戦法」によって
ヒーローの胴体へとガッチリ食らいつくノコギリン！
「う、うぉあぁぁっ……！」
ズ、ズーンっ！
凄まじい地響きをたて、宙マンの巨体が地面に倒れ伏した。
ピグモン「はうっ、宙マンがあぶないの！」
落合さん「お殿様、しっかり！……立って、立ち上がって下さいませっ！」
ビーコン「ファイトっスよ、アニキ！
いいっスか、この際肘でもいいから目に入れ……」
げ し っ ！
落合さん「……だから、そういうアブナい発言は慎んで下さいなっ！（汗）」
宙マン「（苦悶）う……うう……っ！」
ハラハラと見守る宙マンファミリーの一方で……
勝利を確信し、ようやく機嫌が直ってきたのはこちら、ノコギリン。
ノコギリン「キュエェ～ン、軍団の誰もが果たせなかった宙マン打倒……
この俺、ノコギリンが見事に果たしてやったぞ～！
魔王様、この冬のボーナス、たんまり弾んで下さるでしょうね！？」
「……って、コラコラコラっ！！」
ゾネンゲ博士「な～にを勝手なことを言っているんだ、ノコギリンっ！
だいたい今のお前は、長期冬眠休暇の真っ最中ではないか……
その間に何があろうと、それは勤務評定の対象外ってものだぞっ！」
いかに労働条件のよさで定評のある怪獣軍団といっても、おのずと限度はある。
その辺りのことをハッキリさせておくのは、怪獣軍団の経理担当幹部としては
むしろ当然のこと、だったのだが……。
ノコギリン「え～っ！？ そりゃないですよぉ～！！」
無情な宣告によって、仕事に対するモチベーションが急下落！
そして結果的に、それがノコギリンの命取りとなった。
「くらえ、宙マン・ウェッジビーム！」
敵サイドの内輪揉めの隙に、再び体勢を立て直した宙マン。
くさび状のウェッジビーム一閃、宇宙昆虫をよろめかせたところへ――
「とどめだ！
宙マン・エクシードフラッシュ！！」
全身のエネルギーを極限まで凝縮して放つ、虹色の必殺光線……
エクシードフラッシュの一閃が、ノコギリンを直撃！！
ノコギリン「あぎゃぎゃぎゃ……
こんなコトなら、大人しく寝ときゃよかった～！！」
大爆発とともに吹っ飛び、完全KOされたノコギリン。
やったぞ宙マン、大勝利！
ビーコン「いえっふ～、さっすがアニキ、そうこなくっちゃっス！」
落合さん「お見事でしたわ、お殿様！」
ピグモン「はうはう～、宙マン、かっこよかったの～♪」
仲間たちの歓声を受け、すっくと立つ宙マンの巨体。
陽の光を浴びた雄姿は、今日も今日とて頼もしかった。
かくして……。
我らが宙マンの活躍により、寝起きの不機嫌さに任せて暴れまくった
怪獣ノコギリンは撃退され、千歳の街に平和が蘇ったのであった。
ピグモン「はうはう～、宙マン、今日もお疲れ様なの～」
宙マン「よかったよかった、みんなが無事で本当に何よりだよ」
落合さん「それもこれも、お殿様の素晴らしいご活躍の賜物ですわ」
ビーコン「ヒヒヒ、そのおかげで良い教訓も得られたっスし、ね！」
落合さん「……教訓？」
ビーコン「や～、やっぱ難しいことばっか考えちゃってドツボにはまる前に
進んでさっさと寝ちゃうのが吉、ってことっスよ～。
てなわけで落合さん、オイラとひとつのシーツにくるまって良い夢を……」
げ し っ ！
落合さん「ねーい、このエロ怪獣！
そんな教訓、ドブ川に叩き捨てておしまいなさいっ！」
ビーコン「どひ～っ、今日も報われぬ我がサダメっスぅぅ～」
宙マン「はっはっはっはっ」
といった感じで、千歳のほうはひとまずの一件落着。
その一方、暗黒星雲においては……。
イフ「えぇいっ、この大馬鹿者が～！！
僅かの出費をケチって、宙マン打倒のまたとないチャンスを逃していては
それこそ元も子もありゃせんわいっ！」
ゾネンゲ博士「……は、ははぁぁぁっ！（平伏）」
予算面をシビアにやりくりしつつ、現場のモチベ維持にも努める……
その辺り、やはり中間管理職の辛いトコロでは、あった。
冬到来、寒さがいや増すこの季節。
皆様、くれぐれもお風邪など召されぬよう！
